Op het gebied van hittebestendigheid presteert polypropyleen (PP) beter dan polyethyleen (PE). Doorgaans is het smeltpunt van polypropyleen ongeveer 40-50% hoger dan dat van polyethyleen-variërend van 160 graden tot 170 graden -waardoor producten bestand zijn tegen sterilisatie bij temperaturen boven 100 graden en onvervormd blijven bij 150 graden bij afwezigheid van externe krachten. In het dagelijks leven worden "Nee. 5" polypropyleen bakjes vaak gebruikt om voedsel te verwarmen in magnetrons (waar de temperatuur doorgaans 100-140 graden bedraagt), terwijl polyethyleen ongeschikt is voor gebruik in de magnetron-of het nu voor bakjes of huishoudfolie is-vanwege de slechte hittebestendigheid. Op dezelfde manier zijn polyethyleen zakken, wat betreft standaard verpakkingsfilms, het meest geschikt voor temperaturen onder de 90 graden, terwijl polypropyleen zakken relatief hogere temperaturen kunnen weerstaan.
Wat stijfheid en treksterkte betreft, wordt polypropyleen gekenmerkt door een lage dichtheid en superieure mechanische eigenschappen in vergelijking met polyethyleen, met name door zijn uitzonderlijke stijfheid. Polypropyleen concurreert steeds meer met technische kunststoffen (zoals PA en PC) en wordt veel gebruikt in de elektronica-, elektrische apparaten- en automobielsector. Bovendien hebben zijn hoge treksterkte en uitstekende buigweerstand het de bijnaam "vouw-bestendig plastic" opgeleverd; het is bestand tegen een miljoen buigcycli zonder dat de vouw door spanning wit wordt. Dit kenmerk dient als aanwijzing voor het identificeren van polypropyleenproducten en fungeert als een impliciete markering voor het sorteren ervan tijdens recycling.
In termen van lage- temperatuurbestendigheid is polypropyleen inferieur aan polyethyleen. De slagsterkte bij 0 graden is slechts de helft van die bij 20 graden, terwijl polyethyleen veerkrachtig blijft bij veel lagere temperaturen; de brosheidstemperatuur ligt doorgaans onder de -50 graden en kan afhankelijk van de relatieve molecuulmassa wel -140 graden dalen. Als een product bedoeld is voor gebruik in een omgeving met lage temperaturen, is polyethyleen daarom de voorkeursgrondstof. Dienbladen die bijvoorbeeld worden gebruikt voor gekoeld voedsel, zijn doorgaans gemaakt van polyethyleen.
Wat betreft verouderingsbestendigheid is polypropyleen inferieur aan polyethyleen. Hoewel hun moleculaire structuren vergelijkbaar zijn, maakt de aanwezigheid van een methylzijketen in polypropyleen het gevoeliger voor oxidatieve afbraak veroorzaakt door ultraviolet licht en hitte. Een bekend voorbeeld van polypropyleenproducten die gevoelig zijn voor veroudering is de geweven zak; langdurige blootstelling aan zonlicht zorgt ervoor dat deze zakken gemakkelijk barsten. Hoewel polyethyleen een betere weerstand tegen veroudering heeft dan polypropyleen, zijn de prestaties in dit opzicht niet uitmuntend in vergelijking met andere materialen; de aanwezigheid van sporen van dubbele bindingen en etherbindingen in polyethyleenmoleculen resulteert in een slechte weersbestendigheid, waardoor het vatbaar wordt voor veroudering door blootstelling aan zon en regen.
In termen van flexibiliteit bezit polypropyleen een hoge sterkte, maar een slechte flexibiliteit-of, technisch gezien, een slechte slagvastheid. Bijgevolg verschilt de toepassing ervan van die van polyethyleen, vooral in filmproducten; polypropyleenfilm wordt vaker gebruikt voor oppervlakteverpakking en bedrukking. Wat betreft leidingen wordt standaard polypropyleen zelden op zichzelf gebruikt; in plaats daarvan is kruis-gekoppeld polypropyleen-algemeen bekend als PPR- vereist. Omdat gewoon polypropyleen een slechte slagvastheid heeft en gevoelig is voor scheuren, moeten voor praktische toepassingen slagvastheidsmodificatoren worden toegevoegd; Zo worden er additieven gebruikt om de slagvastheid van producten zoals autobumpers te verbeteren.